50 años de competición de McLaren
Medio siglo donde aquel sueño del ya fallecido Bruce McLaren ha tenido momentos épicos y también profundas desgracias; ha llegado a dominar con vara de hierro la competición más exigente del mundo, la F1, pero también verse comprometido en diversas ocasiones. Lo que nadie duda es que McLaren como escudería de Fórmula 1 siempre debe estar situada como la mejor escudería del mundo junto a Ferrari.
LOS COMIENZOS
Corría el año de 1966 cuando un neozelandés, Bruce McLaren descontento con las decisiones que se tomaban en el entonces su equipo Cooper, decidió competir en Fórmula 1 con un coche diseñado por él mismo, el famoso M2 en un circuito con unas características únicas, Montecarlo. El circuito urbano más famoso del mundo fue espectador del nacimiento de ese monoplaza, el cual desgraciadamente no consiguió ninguna victoria hasta 1968 en el trazado belga de Spa Francorchamps.
Tras la muerte de McLaren el equipo quedó en un punto muerto y no fue hasta el fichaje de Emerson Fittipaldi con el E23 con el que McLaren consiguió proclamarse Campeón del Mundo de F1.
LOS AÑOS GLORIOSOS
La gesta de McLaren en la F1 se empezó a desarrollar con Fittipaldi, pero después de él vinieron auténticas leyendas de la F1 que dejaron su marca en la escudería inglesa. Uno de sus pilotos más polémicos fue sin duda el inglés James Hunt, con su particular forma de conducir y la vida que llevaba cuando se quitaba el casco. Con McLaren, Hunt fue Campeón del Mundo de F1 en 1976.
Pero no fue hasta los primeros años de los 90 en los que McLaren, junto con la marca japonesa Honda, cuando se convirtió en el auténtico dominador de la competición, con uno de los coches más queridos de la historia de la F1 y con dos pilotos que marcaron un antes y un después, sobre todo por la gran rivalidad que había entre ambos. Alain Prost y Ayrton Senna en manos del famoso MP4-4 protagonizaron las peleas de compañeros de equipo más intensas y divertidas de la historia de la F1 consiguiendo 4 Mundiales en 4 años (3 para Senna y 1 para Prost).
LOS 2000: ESFUERZO SIN ÉXITO
Las temporadas que se siguieron con la llegada del nuevo milenio no trajeron demasiada suerte a la escudería McLaren que abandonó Honda y se alió con Mercedes en busca de nuevos retos por las nuevas reglamentaciones. McLaren contrató a finales de los noventa los servicios de otro de los nombres propios de la F1, Mika Häkkinen, el cual sólo en 1999 consiguió vencer al todopoderoso Ferrari de Michael Schumacher.
Después de ese año llegaron 9 años de sequía para McLaren a los que aun contando con pesos pesados de la actualidad de la F1 como Kimi Räikkönen o Fernando Alonso consiguieron levantar un mundial para los ingleses, años en los que siempre parecía que el Mundial lo iban a ganar, pero siempre algo se les escapaba, cuando no fue la fiabilidad durante 2005 y 2006 fue la terrible lucha que mantuvieron sus dos pilotos, Fernando Alonso y Lewis Hamilton en 2007 (año recordado por todos los españoles seguro y en el que a McLaren le dejaron sin puntos en el Mundial de Constructores por espionaje a Ferrari).
Sin embargo en 2008, la historia cambió y tras un mundial de lo más intrigante, en una lucha a brazo partido entre los dos grandes rivales McLaren-Ferrari o lo que es lo mismo Lewis Hamilton- Felipe Massa, McLaren consiguió volver a ser campeón del mundo de manos del joven piloto inglés.
Tras ese año, McLaren volvió a decaer, tras la llegada imponente de Red Bull, de Sebastian Vettel y de su famoso difusor soplado
2015-2016: EL SUEÑO ACTUAL
A finales de 2014 se supo que McLaren volvía a contratar a Honda como su proveedor de motores, lo que hizo que las memorias de los aficionados a este deporte volvieran atrás y se soñara con otra vez la dominación absoluta de la Fórmula 1. Sin embargo este sueño durante 2015 se convirtió en pesadilla. McLaren volvió a contratar los servicios del español Fernando Alonso pensando que con él y con Jenson Button volverían a ser invencibles. Sin embargo la historia no fue así y durante la pasada campaña McLaren fue arrastrándose por los circuitos incapaz de conseguir nada más que batir el record de abandonos en una temporada.
Sin embargo parece que este año, 2016, las tornas cambian ligeramente y McLaren-Honda parece a resurgir aunque poco a poco. Su intención clara es volver a ganar, volver a aquellos maravillosos años, sólo el tiempo dirá si este sueño acaba con final feliz o habrá que despertarse de la pesadilla.
Los 50 años de McLaren se cumplieron el pasado GP de Mónaco, en Montecarlo, donde todo nació y en el que los dos McLaren consiguieron ser 5º y 9º.
Felicidades a McLaren y a los aficionados a los “silver arrows” y ojalá nos brinden otros 50 años más con la misma emoción.
Escrito por Borja Lizarraga Olesti