Pagani Utopía: el paraíso puede esperar
La tercera obra de Horacio Pagani revela algo sobre las utopías. Según la RAE “son de muy difícil realización”. No obstante, aunque parezca mentira, tenemos una justo en frente y la vamos a conducir.
Con 864 caballos sobre carreteras sinuosas de Italia, la diversión está asegurada. Pero algo está pasando que inquietaría a la mayoría. La madre naturaleza y este tracción trasera son los oponentes protagonistas de hoy. Avanzando como una avalancha gris llena de millones de gotas de agua, la nube de lluvia a mis dos en punto ha estado observando la mayor parte del día. He estado en el Pagani Utopia durante varias horas, pero hay una carretera –un paso de asfalto serpenteante e intrincado– que estoy empeñado en alcanzar antes de que el cielo se abra y todo se convierta en un “tentar a la suerte”.
¿Por qué estoy tan ansioso por experimentar esta carretera? Los nuevos Pagani no aparecen muy a menudo –el predecesor de este coche, el Huayra, se lanzó por primera vez en 2011– por lo que aprovechar al máximo nuestro breve tiempo con el Utopia es crucial si queremos entender qué ofrece en el complejo mundo de los superdeportivos contemporáneos. El Pagani original de los años 90, el Zonda, nació en una cultura elaborada de excesos automovilísticos salvajes, una en la que las emisiones eran una ocurrencia tardía y la mayoría de las personas conocían los vehículos eléctricos solo por los carritos de golf.
Avancemos 25 años y encontrarás automóviles eléctricos con más del doble de la potencia del Utopia, capaces de vectorizar el par en las cuatro ruedas, de lograr aceleraciones de 0 a 100 km/h en menos de dos segundos y, lo más o menos importante, con cero emisiones. El panorama de los superdeportivos parece dirigirse en una sola dirección. Pero no para Horacio Pagani. Al crear el Utopia, Pagani y su equipo se han mantenido enfocados en las demandas de su pequeña pero exigente lista de clientes. Ellos le pidieron “mayor simplicidad y mayor control al conducir” y “ninguno de ellos, por ejemplo, quería más electrónica”.
Para los afortunados 99 compradores, la asistencia de mantenimiento de carril, el control activo de balanceo, la dirección en las ruedas traseras y el control de derrape variable son ejemplos de tecnología de la que el Utopia prescinde. Como los mejores platos italianos locales, la receta no es demasiado complicada, sino que se basa en la calidad de los ingredientes para crear el mejor producto final posible.
El motor es un ejemplo principal. En los años 90, Juan Manuel Fangio –un amigo cercano del Sr. Pagani y una figura influyente en Mercedes– jugó un papel importante en la negociación del acuerdo que permitió al fabricante italiano usar el V12 M120 que generalmente se encontraba en la Clase S. Inicialmente sirvió bien al Zonda, pero ahora el Utopia tiene un V12 biturbo de 6.0 litros construido por AMG según las especificaciones de Pagani. Combinado con una caja de cambios manual de siete velocidades (o una manual automatizada si el comprador lo prefiere), no hay peso o complejidad innecesarios que manejar; el motor en sí pesa solo 262 kg.
Empujando el Utopia fuera de las puertas de la fábrica de Pagani por primera vez, el motor es manejable, el pedal de freno rebosante de sensación y el embrague ligero y fácil de operar. Claro, la caja de cambios provoca algunas miradas nerviosas a la palanca (pasar de cuarta a tercera requiere verdadera precisión), pero con 1.100 Nm de par disponibles desde solo 2.800 revoluciones, los cambios pueden hacerse con moderación. O incluso no hacerlos en absoluto. Uno de los pilotos de prueba de Pagani cuenta que, en un prototipo del Utopia, decidió ver hasta dónde podía llegar solo en séptima marcha. Comenzando a 100 km de la base, logró regresar usando una mezcla de carreteras, sin tocar el embrague y usando solo la relación más alta. Tanto par motor hace que sea una mecánica muy flexible.
Sin pantallas hiperbólicas
Cruzar uno de los pequeños pueblos que interrumpen el mosaico de tierras de cultivo en la región de Emilia-Romagna me hace rápidamente descartar la idea de intentarlo yo mismo y, en su lugar, disfrutar del elaborado habitáculo que me rodea. Olvídate de pantallas hiperbólicas de 56 pulgadas dominando el salpicadero. El Utopia está –como el resto del coche– inspirado en el diseño de los años 50 y se apoya en gran medida en los ricos tonos del cuero cosido a mano y el vasto conjunto de componentes de aleación de aluminio forjado. Tallados en un bloque sólido de aleación de aluminio, los mecanismos expuestos de la transmisión y el volante de una sola pieza captan tu atención, pero son los pequeños detalles los que encierran la mayor magia.
Mira dentro de los diales analógicos y encontrarás una ventana hacia los intrincados engranajes interiores, mientras que las bisagras del parasol –fuera de la vista, a menos que las busques– son una belleza pulida por sí solas. Para Pagani, la forma no sigue a la función ni viceversa. En su lugar, la forma es función; el arte y la ciencia se tratan como uno solo.
Como nos explica el propio Horacio, para el diseño exterior del coche: “Nunca se trata puramente el estilo; no es una etapa secundaria después de su desarrollo técnico. En cualquier caso, eso sería imposible. El coche cumple un propósito aerodinámico preciso, por eso tiene esta forma y no otra”.
Con este fin, y para mantener niveles adecuados de carga aerodinámica, Pagani se centró en incorporar las características necesarias en las enormes carcasas delanteras y traseras que flanquean el chasis de carbono y titanio del coche. Los espejos laterales, montados delicadamente lejos del cuerpo, cortan una línea más limpia a través del aire mientras que los extractores de fibra de carbono en cada rueda extraen el aire caliente de los frenos y ayudan a reducir la turbulencia debajo del cuerpo. También tienen el efecto deliberado de hacer que la rueda parezca más pequeña en relación con el neumático, recordando a los coches de carreras de los años 60 y 70, con sus gruesos neumáticos de perfil 70.
El tiempo apremia y nos deslizamos como una nave espacial por otra calle principal recta, al suroeste de Módena, con los picos nevados de los Apeninos del norte alzándose altos en la distancia. A nuestra izquierda inmediata, un concesionario de vehículos usados con su cartel amarillo mostaza descolorido por el sol que reza: “Autos, Full Optional, Usato Garantito”. Dentro, en una sala de exhibición débilmente iluminada, cuenta con una muestra de automóviles grises, blancos y beige, donde abundan Lancia y Opel. A medida que me pongo a la par, el escaparate polvoriento de vidrio ofrece un lienzo espejado para las audaces curvas del Utopia.
Mirando al otro lado y captando los destellos que puedo entre la multitud de curiosos locales fascinados por este intruso alienígena, es difícil no notar el volumen adicional en la forma básica del Utopia en contraste con el Zonda. Para estos ojos, es una forma fascinante que te hace querer mirar más y más, buscando detalles como las branquias inspiradas en el Lamborghini Countach o las luces traseras estilo Ford Thunderbird suspendidas en los extractores de aire; aunque el Zonda sigue siendo, para un servidor, el diseño más limpio y ajustado del trío Pagani.
Más adelante, el cielo italiano de color turquesa se está rindiendo ante el avance oscuridad y solo es cuestión de tiempo que ocurra lo inevitable. Las nubes pueden moverse a más de 150 km/h, eso es mucho más rápido que el Utopia, atrapado y encadenado por un camión Iveco que tenemos delante.
Con 5 km hacia la tierra prometida del asfalto sinuoso, y un agitado Audi A4 Avant detrás buscando capitalizar el más mínimo momento de vacilación, me desvío hacia la izquierda y hago mi movimiento. La respuesta del corto recorrido del pedal del acelerador es nítida e instantánea, la oleada inicial de par del V12 es rápida y medida. Mi cuerpo, tenso para recibir un golpe contundente de agresión total de AMG, comienza a relajarse solo para que el ritmo cambie de repente como un corte rápido en el tiempo.
Este no es el V12 de los vecinos italianos de Pagani. No hay un límite de revoluciones altísimo y se queda sin ideas a 6.700 rpm, con la potencia máxima llegando solo 700 vueltas antes. Eso significa que todo se concentra en un rango de revoluciones mucho más ajustado, con impactos de ruido y aceleración mucho más concentrados que abrumarán tus sentidos. Sumado a las relaciones cortas de la caja manual de siete velocidades, el acto de acelerar en línea recta –algo demasiado fácil en muchos rivales– es un evento exigente que involucra al conductor por sí solo.
Otros coches se encogen rápidamente en el delgado espejo retrovisor del Pagani y mi salida adelante está indicada por la única pantalla digital del Utopia. Es pequeña pero está repleta de toda la información que necesitas (incluido el CarPlay inalámbrico). Waze muestra un giro a la izquierda en un paso empinado a solo 400 metros. Que el contorno serpenteante y sinuoso de la carretera en el mapa podría fácilmente confundirse con un cuerpo de agua en movimiento sin duda presagia lo que está por venir, pero por ahora la superficie está completamente seca y mis oraciones han sido respondidas.
Giro el selector de modo de conducción de aleación de aluminio forjado a Race y apago la función de auto-blip en la caja de cambios. Con el ESC en una configuración reducida (siguiendo el ejemplo de los propios pilotos de prueba de Pagani, a quienes no les gusta apagar por completo el sistema de control de estabilidad), las primeras curvas cerradas demuestran lo fácil que es encender los neumáticos traseros con el impulso. Sin embargo, la conducción dócil, el refinamiento y la facilidad de uso del Utopia a bajas velocidades no dan la impresión de ser incontrolable o un pura sangre italiano inflexible.
Tampoco la dirección
Ligera y directa, la asistencia eléctrica retiene una sensación apreciable y solo ocasionalmente se deja guiar por los peraltes y surcos de la superficie de la carretera. Aquí mismo, la dirección es un poco lenta para esta avalancha de curvas cerradas. Además no tiene la misma positividad justo en el centro como, por ejemplo, un 296 GTB. Sin embargo, mientras que en el Ferrari siempre eres consciente del megaordenador interno que guía y asiste tus entradas, halagándote hasta un grado que roza lo condescendiente, el Utopia se siente increíblemente puro.
Con un peso de solo 1.280 kg, este Pagani es considerablemente más ligero que muchos compactos deportivos y el resultado –mientras encadeno una secuencia ajustada de curvas a la izquierda, derecha, izquierda– es un chasis que simplemente no tiene que trabajar tan duro para mantener el coche en línea. Con suspensión de doble horquilla en todas partes y amortiguadores semiactivos, la tolerancia del Utopia a esta superficie bacheada y rota (incluso en su configuración de amortiguador más firme) es admirable. Que también pueda encontrar niveles de agarre aparentemente inquebrantables en el extremo delantero es un testimonio de lo bien ajustados que están los componentes y la configuración.
Subiendo cada vez más alto en el tobogán de la ladera, mi mapa digital rota como un péndulo poseído mientras giro a izquierda y derecha, saboreando las últimas curvas. Para entonces, mis manos luchan por agarrar el volante de aluminio liso en giros más cerrados y la caja de cambios aún requiere más tiempo para aclimatarse, pero el carácter y el encanto del Utopia están fuera de toda duda.
Cuando presiono el botón rojo mecanizado para silenciar el rítmico zumbido del V12 al ralentí y las gotas de lluvia finalmente comienzan a golpear el parabrisas curvo, mi breve viaje con el Utopia llega a su fin. Para el pequeño grupo de propietarios que recibirán este testamento multimillonario de una visión clara de creatividad sin restricciones, el Utopia los transportará a un mundo que casi todos los demás superdeportivos a la venta han dejado atrás.
Este coche no trata de la carrera armamentista de poder perpetuo, relaciones públicas o política, sino de aprovechar la oportunidad para crear un objeto en gran medida libre de las restricciones de incluso los superdeportivos más celebrados de la actualidad. De las marcas famosas que atrajeron al joven Horacio Pagani a dejar Argentina y hacer un viaje de ida a Módena, ninguna podría haber creado un coche como el Utopia en el año 2024. Solo los más afortunados podrán adquirir una máquina de Pagani. Pero seguirá siendo poco más que un sueño maravilloso, pero alcanzable, para muchos. El legado de Pagani está intacto.