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¡Ave César! Los que van a correr te saludan

Este es uno de los más emblemáticos dentro del Campeonato de Europa de Rally (ERC). No es fácil encontrar dentro del mundo del automovilismo competiciones que se desarrollen en las zonas más míticas de las ciudades. La Fórmula E lo consiguió, aunque la Covid-19 provocó que tuviera que volver a los circuitos y dejar los corazones de las urbes. Pues aquí estamos, en Roma, una de las ciudades más visitadas del planeta, en pleno mes de julio, y tenemos ante nosotros una hilera de coches, a escasos 100 metros del Vaticano, a punto de tomar la salida hacia el primer tramo. Pero la cosa no acaba aquí, porque esa primera especial cronometrada se reconoce a pie, por delante del imponente Coliseo de Roma.

¿Se imaginan esto mismo con el punto de partida en la madrileña Puerta de Alcalá? La imagen es impagable. Y allí estaban los dos Suzuki Rally 2 Kit, con Joan Vinyes/Jordi Mercader y Alberto Monarri/Alberto Chamorro, dispuestos a batirse en duelo en la arena del Coliseo por llevarse la victoria en el ERC Open.

 

 

Cada vez más cerca del objetivo

El equipo tiene un programa compartido entre el ERC y los pruebas en España. El inicio de la temporada estuvo centrado en las competiciones europeas, comenzando con los rallies Serras de Fafe e Felgueiras, Azores y Canarias. Después abordaron la segunda parte del ERC, con esta bonita
victoria en Roma, y con un cambio de última hora, a falta de una carrera: se ha añadido el Rally RACC WRC como última prueba del ERC, por lo que el equipo Suzuki Motorsport estará presente en este Rally de España en lugar de desplazarse hasta República Checa la última semana de agosto. La buena noticia es que, gracias a este cambio en el calendario del campeonato, hemos podido ver al equipo oficial Suzuki en su rally de casa, el Rally de Ferrol, que se había quedado descartado por su proximidad a la mencionada cita del ERC.

Además de formar parte de la CERA-Recalvi (Copa de España de Rallies de Asfalto), el 53º Rally de Ferrol será puntuable para la Copa Suzuki Swift. El objetivo era intentar conseguir la victoria en la categoría ERC Open, que viene a sustituir al ERC2, y que se disputa entre los vehículos Rally2 Kit, Grupo N4 y R-GT; los competidores cuentan sus seis mejores reultados de las ocho rondas.

 


 

Hablando de los Reyes de Roma


La base del rally se encuentra en la ciudad de Fiuggi, a una hora escasa de distancia de la capital. Se trata de una localidad turística, famosa por sus termas y la calidad de sus aguas. Alberto Monarri y Alberto Chamorro firmaron su primera victoria dentro del ERC Open en el 10º Rally di Roma Capitale, mientras que Joan Vinyes y Jordi Mercader cerraron el podium para el Equipo Suzuki. El de Roma fue un rally muy duro, debido a las altas temperaturas que se alcanzaron en la zona durante toda la semana. Estas condiciones pusieron a prueba a coches y pilotos en unos tramos rápidos y exigentes. El rally comenzaba en viernes, con un tramo urbano en el centro de Roma, en el que Monarri se ponía en cabeza.

El sábado, Vinyes ganaba en el primero del día, y ambos pilotos Suzuki se veían afectados por la cancelación del tercero. Joan ganaba los siguientes, mientras que Alberto hacía lo propio en los últimos del día, para finalizar la jornada con 19,7 segundos de ventaja sobre su compañero. El domingo, Monarri se llevaba el mejor tiempo en el bucle matutino, mientras que Vinyes se llevaba dos de los tres tramos en la repetición, firmando ambos un nuevo doblete para la marca. El tercer Rally 2 Kit clasificado fue el Toyota de Victor Cartier, aunque este no suma puntos para el Campeonato.

 

 

Fue un extraordinario fin de semana para los integrantes del equipo Suzuki, que se acerca cada vez a conseguir su objetivo de este año. La marca japonesa sigue siendo un estandarte fundamental en el deporte español, con una importante presencia internacional en los últimos dos años. Es una larga lista de éxitos la que Suzuki ha conseguido desde sus inicios en los rallies, y desde Car deseamos sinceramente que vengan muchas más en las próximas temporadas. Por ahora nos tranquiliza saber que habrá una nueva edición de la Copa Suzuki Swift en 2023.
Juan López Frade, presidente de Suzuki Ibérica, nos dijo: “Estoy muy satisfecho con el resultado logrado, dejamos Roma con un muy buen sabor de boca, y con la reedición del título asegurada para nuestro equipo. Ahora toca preparar el Rally de España”.

 

Las palabras de Juan López Frade, Presidente de Suzuki Ibérica

 

Empecemos por el ERC y sus cambios. El año pasado superasteis todas las expectativas con la victoria de Javier Pardo en la categoría ERC2. Este año desaparece dicha categoría, nace el ERC Open, y volvéis a embarcaros en el ERC. ¿Qué os está pareciendo hasta ahora? ¿Está siendo lo que esperabais?
Con la desaparición del ERC2, Suzuki se quedaba sin la posibilidad de competir en una categoría adecuada a nuestros coches. Durante el invierno estuvimos hablando con la FIA, y con el nuevo promotor del campeonato, para continuar con esa categoría, y hablamos también con todos los equipos que tienen Rally2 Kit, obteniendo de ellos un compromiso por escrito de inscripción para la temporada 2022. Con ello, la FIA aprobó la categoría ERC Open. Desgraciadamente, y por diversas circunstancias, únicamente Skoda cumplió con lo pactado y la categoría ERC Open ha tenido tres inscritos, los dos Suzuki y el Skoda de Martin Sesks. Además, Sesks, que iba arrasando, decidió cambiar de coche y correr con un Rally2 varias pruebas, por lo que el ERC Open se ha quedado totalmente descafeinado, siendo una lucha entre Vinyes y Monarri. La incorporación de Monarri al equipo fue muy aplaudida en general. También contáis, como siempre con Vinyes, y sabemos que si se disputa algo en España con el equipo oficial, será Pardo quien se reincorpore.

 

¿Ya sabéis con seguridad cuál va a ser el calendario de Suzuki Motorsport de aquí a final de temporada?
Estamos haciendo algunos cambios sobre el planteamiento inicial. La Copa va a cumplir con su calendario, y ahí no habrá cambios. En lo que se refiere al Equipo Oficial en el ERC, con el último cambio en el calendario, vamos a correr con Vinyes y Monarri en el Rally de Cataluña, descartando a Barum. Y en España, estaremos presentes en Ferrol y Princesa de Asturias con Vinyes y Pardo. Estamos pendientes de decidir si participaremos en Llanes.


Uno de los temas que a principio de temporada levantó algunas dudas fue el calendario elegido para la Copa Suzuki Swift, por la cantidad de pruebas que se disputan en la zona norte. ¿Hasta ahora, qué tal está siendo el feedback de los participantes?
Ya explicamos en su momento porqué hicimos ese calendario. Mucha gente lo entendió, pero también hubo algunos “hooligans” que no quisieron hacerlo y nos criticaron sin piedad. En cualquier caso, la Copa sigue su camino, con críticas o sin ellas, y los participantes están contentos de cómo se está desarrollando y de la seriedad de la misma, que sigue siendo igual que desde 2008.


Sabemos que este modelo de Swift de calle está cerca de ser sustituido por una nueva versión totalmente renovada. ¿Se prevén cambios en la Copa a corto plazo, como ha pasado hasta ahora con la llegada del nuevo modelo? ¿Qué le dirías a alguien que se esté planeando en este momento participar en la Copa Suzuki Swift 2023?
Han aparecido en las redes sociales algunas fotos espía de un coche camuflado con el que se están haciendo pruebas. Los comentarios que aparecen sobre el diseño, los motores y las fechas de lanzamiento son puras especulaciones, pero puedo adelantar que no será a corto plazo. Lo único que es cierto es que la Copa Suzuki va a tener su 16ª edición en 2023. Estamos trabajando en hacer cambios de cara a ese año, por lo que mi recomendación es que aquellos interesados se esperen a la publicación del reglamento, que se hará en octubre o noviembre, y que entonces tomen una decisión.

 

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