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Ariel Nomad R: probamos el buggy super charger

Imagina la furia de un tren fantasma destilado en un vehículo legal en la carretera: los ruidos mecánicos y los gemidos de los vagones, los jinetes que gritan, los esqueletos que gruñen acechando en las esquinas oscuras, las explosiones neumáticas impactantes, la adrenalina que te hormiguea en los dedos de los pies y hace saltos mortales en el estómago mientras te sumerges en compresiones. Así es como se siente conducir un Ariel Nomad R, agarrándote tan fuerte como sonriendo.

Ariel Nomad R

Hay más distancia al suelo, un parabrisas y limpiaparabrisas adecuados, y una red estructural de tubos de acero se extiende de manera protectora hacia arriba y sobre los ocupantes. El Nomad es Ariel mostrando cómo un fabricante de coches deportivos debería construir un SUV.

Esta versión R toma esos fundamentos y usa el tren motriz Atom 3.5 R. Eso implica un sobrealimentador Eaton y un intercooler agregados al antiguo motor K20Z3 de Civic Type R (que pudimos enfrentar a sus rivales hace unos meses), así como una caja de cambios secuencial Sadev de seis velocidades, como la que encontraría en un coche de rally. Produce 340 CV y puede despegar de cero a 100 km/h en 2,95 segundos. Por lo tanto, el Nomad R se encuentra entre el Nomad y el Atom: más enfocado en la carretera que el Nomad normal, menos apto para circuito que un Atom. ¿Podría el R carecer del enfoque de otros Ariel?

Hay espacio de sobra y una posición de conducción bien ordenada y decidida, aunque me gustaría que me acolcharán el metal junto al codo derecho. Deslice el volante de liberación rápida sobre la columna de dirección, apriete el arnés de cuatro puntos, presione el botón de goma de arranque para activar el motor y luego active el embrague; debido a que es una caja automática con especificaciones de competición, aún necesita sumergir el embrague cuando está parado y lo usa para cambios ascendentes durante una conducción suave. Las marchas se seleccionan con una sola palanca a la derecha del volante: tira para subir una marcha, empuja para bajar. Levanto y enciendo el tipo de ruido metálico contra metal que se puede escuchar en una fragua.

El rendimiento explota en el Ariel Nomad R

Además del tren motriz, obtienes amortiguadores Bilstein especialmente ajustados de serie, con la opción de suspensión Öhlins, instalada en nuestro coche de prueba junto con neumáticos Yokohama y frenos Alcon mejorados del Atom V8. El rendimiento no aumenta, sino que explota, y el engranaje es asombroso: el R hará 100 km/h tanto en primera como en sexta, no puede extenderse más allá de 200 km/h. El Nomad pesa solo 670 kg y produce 340 CV, lo que significa 507 CV por tonelada, similar al rabioso Ferrari 488 Pista. Cuando le doy unos golpes de aceleración, el sobrealimentador aúlla con un chillido agudo y la aceleración golpea en descargas de violencia, comprimidas en tan asombrosas explosiones de energía y golpeando a través de cambios de velocidades activados neumáticamente que no puedo extenderlo por completo durante más de unos pocos segundos a la vez. Así equipado, el Nomad R tiene un carácter mucho más serio que el que el Nomad estándar: más agarre, menos balanceo y una conducción que es más firme aunque aún muy tolerable: puedes ver las ruedas delanteras parando golpes que en tus huesos no se sienten, y el sobreviraje previo a un vuelco exagerado al que me preparo en el primer par de rotondas no se materializa.

Ariel Nomad R

Este es un buggy con un enfoque dinámico para hacer que un automóvil deportivo se sienta flácido, y es un Ariel que se siente más a gusto sobre las imperfecciones retorcidas de una carretera secundaria que un Atom normal. Olvídese de ese compromiso a mitad de camino que temía, porque parece que podría haber sido construido para este camino.

En la autopista el Nomad R comienza a asentarse. Se conduce cómodamente, y el parabrisas y la protección contra la intemperie brindan un refugio sorprendentemente bueno contra el viento. De hecho, en este día caluroso, es estimulante dejar caer una mano caliente de agarrar el volante de gamuza del tamaño de un platillo en una brisa refrescante.

La dirección sin ayuda es muy rápida a 1,7 vueltas de un tope a otro y el radio de giro es pobre, así que tenga cuidado con esas horquillas apretadas. Si bien no hay duda del desempeño del R, no llega a sentirse excesivamente rápido, aunque no hay control de estabilidad para detectar la falta de talento. Es porque el chasis está tan bien ordenado y hay reservas tan profundas de agarre mecánico que realmente puede usar toda la potencia, y porque el par relativamente modesto de 330 Nm llega a 5.500 rpm. No trabajas duro con el Nomad R por casualidad.

Un buggy con un enfoque muy dinámico

De manera similar, no hay ABS, pero en un automóvil tan liviano, con frenos tan potentes y con ruedas que se adhieren a esta superficie abrasiva y caliente como chicle a la suela de su zapato, parece poco probable que los bloquee. Cuando frena con fuerza, la falta de masa y el hecho de que tan poca está ubicada en la parte delantera significa que la transferencia de peso ejerce menos influencia desestabilizadora sobre el Nomad que la que tiene en un automóvil de rendimiento normal. Haz más kilómetros y el miedo a descorchar tanto rendimiento comienza a levantarse. Es tan manejable que confía en que podrás trabajar con el Nomad en las curvas. Puedes apretar el acelerador generosamente y temprano para deleitarte con el agarre disponible y escuchar el chillido del sobrealimentador cuando los neumáticos comienzan a burbujear y las revoluciones se activan.

O frena tarde para que el Nomad gire con fluidez a través del vértice mientras que el agarre gomoso y el control corporal sin complicaciones mantienen a raya la física con la palma extendida. Luego llega la siguiente recta, el sonido de un cambio ascendente de 40 milisegundos, el ruido mecánico de un cambio descendente, más tarde apoyarse con fuerza en un pedal de freno con su peso ideal, girar la dirección y el acelerador, más aceleración, más sonrisa.

En estos kilómetros, en los páramos, es donde realmente hago clic con el Nomad R. Úsalo así, o para carreras de velocidad, escaladas o incluso días de circuito, y tendrá dificultades para obtener más recompensas en cualquier otra cosa sobre cuatro ruedas. Pero antes de hacer esa llamada, necesitamos hablar sobre el precio de 77.000 euros del Ariel Nomad R.

Ariel Nomad R

Ariel se ha comprometido a construir solo cinco Ariel Nomad R, pero la exclusividad no es su justificación para el salto de casi 40.000 euros sobre otros Nomads. Es hardware. Henry Siebert-Saunders explica que solo la caja de cambios agrega 22.500 euros, después el sistema de enfriamiento extra cuesta más de 6.000, y necesitas un montón de horas adicionales para ensamblarlo.

Ariel Nomad R

“Ciertamente, no solo estamos agregando dígitos a la etiqueta del precio”, dice. “De hecho, es todo lo contrario: mantenemos el precio lo más asequible posible, aunque entiendo que es una afirmación audaz a este precio”.

Temía que el Nomad R no fuera ni pez ni ave, además de ser muy caro, pero el equipo de Ariel tiene la forma más notable de convertir ideas locas en brillantez. Y mientras desabrocho el arnés y de mala gana le entrego la llave del inmovilizador a Henry, me pregunto si este no es el Ariel que más deseo.

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